黄森编译

当丑陋的毛毛虫变成美丽的蝴蝶时，是否还会记得自己曾经是一条毛毛虫？听到问题的你恐怕已经眼泪掉下来。

其实，科学家已经进行过这方面的研究。研究表明：蝴蝶或飞蛾不太可能记得自己曾经是毛毛虫，但是它们可能会记住自己作为毛毛虫时所学到的一些本领。

从丑小鸭到白天鹅的蜕变

毛毛虫在蛹内的蜕变听起来令人毛骨悚然。因为在蛹内，毛毛虫的身体变成了液体，随后才变成了蝴蝶或飞蛾（成虫阶段）。蛹内部的变化是缓慢而渐进的，毛毛虫在蛹中首先会被用来消化食物的酶分解为细胞浆，然后再分化出各个器官。这个过程可以称得上一次真正意义上的重生。

从蛹到成虫的转变是一只蝴蝶生命周期中最明显的变化，科学家将这种转变成称为“变态”。在变态期间，毛毛虫的身体组织被完全重组，这样才诞生了翩翩起舞的美丽彩蝶。长期以来，科学家们已经明白，在幼虫时期，毛毛虫就可以学习和记忆东西，而当它们蜕变为蝴蝶时，同样具备这种能力。然而由于经历了变态，科学家还不确定蝴蝶是否能记住它们作为毛毛虫时所学到的东西。

美国乔治敦大学的科学家进行的一项研究中，测试了蝴蝶的这种记忆能力。研究人员对毛毛虫进行训练，使它们讨厌乙酸乙酯的气味（乙酸乙酯是指甲油去除剂中一种常见的化学物质，具有芳香气味）。每当毛毛虫闻到乙酸乙酯气味时，研究人员就会使用微电流电击它们。很快，这些毛毛虫被训练的讨厌这种气味，因为乙酸乙酯的气味意味着电击。当这些毛毛虫变成蝴蝶时，科学家再次对蝴蝶进行了测试，以确定它们是否还记得远离乙酸乙酯的气味。

猜猜测试结果究竟如何呢？

在测试中，大多数蝴蝶都表现出了远离乙酸乙酯气味的行为。科学家已经证明，在毛毛虫时所经历的回避乙酸乙酯气味的记忆被带入了蝴蝶阶段。

蝴蝶身上更为神秘的东西

作为一只毛毛虫，它的人生追求就一个字“吃”。然而，成年蝴蝶拥有了更大追求——“结婚生子”，找到伴侣后的蝴蝶会飞到一个新的区域并寻找合适的植物来产卵。

大多数毛毛虫以植物叶子为食，但有些种类还吃花、水果等其它食物。还有些口味奇特的毛毛虫，它们喜欢吃蚂蚁和昆虫，更有甚者只吃蜗牛的软组织。

与只顾埋头大吃，身高、体重飞速增长的吃货毛毛虫不同，成年蝴蝶的尺寸不会增长，它们永远都保持着苗条身材。这项技能可能会羡慕坏那些一生都在减肥的女生，但蝴蝶为此付出了很大的代价——只喝不吃。

为了生存下来并完成交配及产卵的使命，蝴蝶必须喝些饮料，以便获取能量。花蜜是最受蝴蝶欢迎的饮料，其中含有充足的糖分，能够为蝴蝶提供能量。但有一些蝴蝶也会从沙子中吸收水分，尤其是小溪或河流的湿地中。

热带地区的一些蝴蝶甚至能够从腐烂的水果或动物的便便中提取水分来摄取必要的营养物质。